Émile Gilbert + associés, architectes en collaboration avec Lucienne Cornet, sculpteure
PROGRAMME SOMMAIRE Œuvre commémorative à la mémoire des immigrants décédés sur l'île, qui a servi de station de quarantaine durant plus de cent ans. Le site est aujourd'hui un lieu historique et de pèlerinage fréquenté par de nombreux touristes. Le mémorial devait comprendre l'inscription de 8000 noms de personnes inhumées dans le cimetière qui lui fait face.
PROBLÉMATIQUE Avec un budget relativement modeste, un échéancier très serré, des moyens techniques et de transport limités, les concepteurs ont livré un projet clé en mains, ce qui fut un succès. L'œuvre devait être conçue pour ne demander aucun entretien et être autonome sur le plan énergétique étant donné les ressources restreintes sur l'Île.
PARTI Le tumulus, résultat du travail de la pierre et de la terre est inspiré des monuments funéraires Celtes. L'utilisation de la matière végétale, la mousse, est une évocation de l'Irlande qui, avec l'acier Corten, et le verre gravé renforcent la notion de tension et de contraste que font ressentir l'œuvre (lumière/ténèbres, vie/mort…). De petites sculptures de bronze dissimulées dans l'ouvrage de pierre sont l'expression narrative de l'œuvre. 6212 noms sont gravés sur 12 plaques verre trempé, et les 1545 personnes inconnues sont identifiées par autant de petites barques.